На мрачном берегу реки в первобытном лесу обитает племя, вынужденное каждодневно сражаться за выживание среди хищников и нехватки пищи, не имея возможности рассчитывать на медицинскую помощь. Их вождь, обладающий недостатком зрелости и опыта, стремится стать для соплеменников не только руководителем, но и другом. Он прилагает усилия, чтобы сделать жизнь племени более комфортной и отвлечь их от мрачной реальности, в которой он сам чувствует себя бессильным. Однако вскоре его спокойствие нарушается: один из охотников, не в силах выдержать тяготы бытия, сбегает к соседнему, более процветающему племени, возглавляемому Вождихой. Это племя, на удивление всех, не наказывает беглеца, а предлагает ему новый дом и красивую спутницу. Ситуация ставит под сомнение лидерство и способности Вождя, который сталкивается с реальностью, что у его соперников есть возможности, о которых он может только мечтать.