1929 год. Восемнадцатилетняя Настя Пахомова возвращается в родное село Бережки после окончания образовательных курсов. В первый же день она встречает Матвея Лыкова, знакомого с детства, и чувства между ними вспыхивают мгновенно. Матвей, не видевший Настю два года, влюбляется в неё с первого взгляда, и вскоре их отношения становятся серьезными. Однако страсть влюблённых сталкивается с решительным противодействием отца Насти, самого состоятельного человека в селе, который считает Матвея неприемлемым спутником для своей дочери из-за его бедного происхождения. Настя и Матвей, преодолевая родительские запреты, планируют покинуть село и пожениться, но их мечты разбиваются, когда у Матвея происходит трагедия — погибает его отец. Убитый горем, парень начинает винить в случившемся отца Насти, что ставит под угрозу их отношения и заставляет задуматься о будущем.